Presiono mi dedo contra la ventana del autobús ligeramente empañada, trazando montañas escarpadas que se encuentran con la vasta extensión estrellada arriba. En cualquier otra noche, la oscuridad difuminaría estos contrastes tan marcados. Pero esta noche, destellos de llamas de color calabaza sirven como mi faro.
Una vez al año, en junio, Tirol revive su antigua tradición de Kreidfeuer: fuegos de tiza en la cima de los Alpes Orientales. Siluetas de halcones, cruces y otros símbolos arden a través del valle, marcando la llegada del solsticio de verano en lugar de señalar adversarios. Como luces guía, nos conducen desde la tranquila campiña hacia la bulliciosa ciudad de abajo.
Al bajar del autobús, me sacudo el encantador pero largo viaje a través de los viñedos y lagos de Suiza, y ahora estos caminos iluminados por lámparas de aceite. La medianoche ya ha pasado, y el solsticio se acerca. En algún lugar sobre la ciudad, en la cadena montañosa de Nordkette, en Austria, las hogueras siguen rugiendo, y los jarras de cerveza desbordan de alegría.
Al amanecer, el aroma a humo habrá desaparecido, y el verano de Innsbruck amanecerá con la primera luz.
Terrazas y torres
Si el Stadtturm representó lo más bajo de los altos veranos que encontraría en Innsbruck, entonces la ciudad estaba realmente estableciendo expectativas elevadas.
Ubicado en la cima del Stadtturm, una estructura imponente que data de la década de 1450 y que mide 51 metros de altura, me encontré rodeado de un impresionante panorama de 360 grados: un verdadero libro desplegable de los puntos destacados de la ciudad, aparentemente al alcance de la mano. Debajo de mí brillaba el Goldenes Dachl, un pintoresco monumento adornado con frescos y coronado con tejas doradas de cobre, que atraía la atención en una pintoresca plaza. Al otro lado de las calles empedradas, la ornamentada fachada del Barroco Helblinghaus competía por mi mirada.
Detrás de mí, las laderas verdes de las montañas ofrecían un fondo impresionante, con los techos de cobre de cúpula verde del Palacio Imperial integrándose perfectamente en el paisaje. Mientras tanto, la calle Maria-Theresien-Straße – llamada así por la archiduquesa que tenía un profundo afecto por la ciudad – serpenteaba a través del Altstadt. Desde la bulliciosa Plaza del Ayuntamiento, flanqueada por grandes edificios de tonos pastel, hasta el majestuoso Arco del Triunfo, un monumento de mármol reminiscentes de Roma, esta vía formaba el corazón del distrito histórico. Más allá se encontraba el imponente Bergisel, una colina prominente que servía como un recordatorio perpetuo de la vibrante cultura deportiva de Innsbruck.
Sin embargo, a pesar del atractivo de las maravillas arquitectónicas de la ciudad y sus bulliciosas calles, mi mirada se vio inevitablemente atraída hacia arriba, hacia los picos imponentes que rodeaban Innsbruck. Innsbruck no era una ciudad enclavada entre las montañas; más bien, era una ciudad en la que las montañas formaban una parte integral de su propia esencia. Dondequiera que miraras, no podías evitar sentirte envuelto y humilde ante su majestuosa presencia. Cerré los ojos e imaginé la ciudad cubierta por una manta de nieve invernal, pareciendo algo sacado de una postal navideña. Cuando los abrí de nuevo, el paisaje de verano se extendía ante mí, con solo un toque de nieve en la cima de los picos escarpados.
Inspirado por el suave repique de las campanas de la iglesia – no había prisa por levantarse temprano en el día más largo del año – me propuse en busca de un almuerzo típicamente tirolés. Aunque el sol no despertaba antojos de una comida de invierno sustanciosa, un tradicional Gröstl (papas y carne en dados con un huevo encima) parecía el complemento ideal para la cerveza inaugural de la temporada.
Mientras las calles disfrutaban de la luz del sol de la tarde del domingo, las terrazas rebosaban de platos, jarras y gente; encantadores cafés de vigas de madera servían indulgentes postres de helado, mientras los locales, vestidos con su atuendo más veraniego, se congregaban alrededor de la plaza principal, disfrutando del ambiente. Las calles de Innsbruck estaban lejos de estar llenas – la temporada alta de la ciudad era durante los meses de esquí invernales – pero zumbaban con la energía alegre del verano.
Regresando a mi refugio temporal, el Hotel Stage 12, y resistiendo la tentación de la sauna en el último piso, me puse algunas capas adicionales. Mientras las pintorescas calles de Innsbruck exudaban el calor del verano, un paisaje agreste, casi invernal, esperaba muy por encima de la ciudad.
Los Alpes abiertos para todos
Al descender del funicular Hungerburgbahn en su estación homónima, no pude evitar la sensación de que, de alguna manera, estaba en el lugar equivocado. Todo parecía demasiado fácil.
Desde allí, los prometidos picos estaban a tan solo ocho minutos, cortesía del teleférico Nordkettenbahnen. Y luego, tras un breve trayecto en un segundo elevador, llegaría a la cima de Hafelekar. Apenas diez minutos antes, había estado en medio del ajetreo de las tiendas y las iglesias del centro de la ciudad, y en tan poco tiempo, aparentemente estaría acercándome al punto más alto de Innsbruck – los austriacos ciertamente no escatiman en accesibilidad montañosa.
La primera parada en cualquier viaje hacia el Nordkette (la Cordillera del Norte) es la estación de Seegrube. Al salir del recinto de vidrio, sentí que el verano de Innsbruck comenzaba a desvanecerse, una brisa refrescante acompañando a los parapentes que surcaban los cielos muy por encima.
En el restaurante de montaña, las mesas eran muy demandadas. Familias, jubilados y escaladores agotados de la Via Ferrata recargaban energías con abundantes comidas, mientras otros degustaban cervezas o Hugos – un cóctel de flor de saúco y prosecco – junto a las brasas residuales de los fuegos de la noche anterior. Parecía como si todos se hubieran reunido allí, y la accesibilidad del teleférico fomentaba un ambiente inclusivo. Para quienes buscaban una excursión menos exigente, el fácilmente transitable Camino de las Perspectivas, con sus plataformas salientes, ofrecía una alternativa más suave.
Arquitectura alpina durante todo el año
En mi entusiasmo por llegar a la cima de Innsbruck, había pasado por alto las estaciones alpinas que habíamos cruzado. Diseñadas por la visionaria Zaha Hadid, quien se inspiró en las formaciones de hielo locales, los techos curvados y elegantes de las estaciones parecen flotar sin esfuerzo contra el telón de fondo de las laderas verdes.
Incluso el propio Hungerburgbahn exhibe un diseño ingenioso; las alturas variables de la carroza a medida que asciende por la pendiente demuestran un enfoque innovador en el diseño del funicular.
Sin embargo, el legado arquitectónico de Zaha Hadid en Innsbruck va más allá de transportar a los entusiastas de la montaña. Su diseño más renombrado en la ciudad es el Bergisel.
Ubicada en las afueras de la ciudad, donde el desarrollo urbano da paso a los bosques recuperados, se erige una estructura imponente que encarna la pasión perdurable de Innsbruck: el esquí. Tan profundamente arraigado está este deporte en la identidad de la ciudad que Zaha Hadid se dedicó a crear una torre que no solo ostentaba una estética impecable, sino que también ofrecía a los espectadores una vista panorámica para apreciar las osadas hazañas de los atletas desde todos los ángulos.
Aunque el estadio en sí data de la década de 1930, habiendo sido reconstruido para los Juegos Olímpicos de Invierno de 1964, el trampolín de esquí de Hadid llegó mucho después, pero su impacto sigue siendo atemporal.
Para aquellos que anhelan experimentar un poco de la temporada de esquí de Innsbruck durante el verano, esta torre es una invitación. Ya sea por la mañana temprano o por la tarde, estos atletas en busca de emoción te dejarán fascinado, ya sea desde la plataforma de observación o el acogedor restaurante con frente de vidrio. Lleno de un sentimiento de asombro y reforzado con un espresso, me encontré nuevamente presionado contra el cristal, siguiendo el empinado descenso de los saltadores con total incredulidad.
